Quelques heures après le puissant séisme des îles Samoa, une nouvelle secousse presque aussi violente (Mw 7,6) s'est produite au large de Padang à 10h16 T.U., soit 12h16 heure belge. Il est survenu à environ 80 km de profondeur, dans la plaque plongeante de la zone de subduction de Sumatra. Il n'est cependant pas un tremblement de terre de subduction à proprement parler, car il ne s'est pas déclenche le long de la zone de friction entre la plaque indo-australienne et la plaque de la Sonde sur laquelle repose l'Indonésie, mais bien à l'intérieur de la plaque indo-australienne.
Le tremblement de terre a provoqué d'énormes dégâts à Padang et dans les environs. Selon les informations arrivant de cette région, des centaines de personnes pourraient avoir été tuées dans ce tremblement de terre.